Kad je Liza bila mala, imala je vjernog psa po imenu Baron. Ogromnog crnog mješanca s dobrim očima i sjajnom dlakom. Čuvao je dvorište, pratio djevojčicu u školu i bio je prvi koji ju je pozdravljao nakon škole. Ali jednog dana, Baron je nestao. Izašao je kroz kapiju i nikada se nije vratio. Obitelj ga je tražila tjednima: objavljivali su oglase, zvali skloništa, pretraživali susjedne ulice. Sve uzalud.
Godine su prolazile. Liza je odrasla, otišla studirati u drugi grad i započela svoj odrasli život. Ponekad, vraćajući se u roditeljsku kuću, sjećala se Barona – s dozom tuge i topline. Ali u nekom trenutku, počelo joj se činiti kao da je sve bio san. Pas, njezino djetinjstvo, ta jednostavna radost – bilo je kao drugi svijet.
Jednog jutra, vraćajući se u roditeljsku kuću za vikend, Liza je čula čudan zvuk u blizini štale. Isprva je mislila da su to mačke ili ježevi. Ali kad je izašla u dvorište, srce joj je stalo. Pas je sjedio uz ogradu. Star, mršav, sa sijedom njuškom i ožiljkom na šapi. Ali u njegovim očima bilo je nešto poznato.
Gledao ju je ravno u oči i tiho je zacvilio. Lisa se približila, a Baron je napravio gestu koju je pamtila iz djetinjstva: lagano je spustio glavu i mazio joj koljeno. Tako je uvijek tražio da ga maze. Djevojčica se ukočila, ne mogavši vjerovati svojim očima.
Ali najčudnije je bilo nešto drugo. Baron nije došao sam. Pored njega stajalo je štene – također crno, samo malo i smiješnog izgleda. Štene se očito držalo starog psa, kao da mu je otac.
Kad su roditelji izašli u dvorište, ni oni nisu mogli vjerovati. Baron se vratio nakon dvanaest godina. Odakle je došao, kamo je lutao cijelo ovo vrijeme – nitko nije znao. Ali činjenica je ostala: vratio se, i to ne sam, već s novim prijateljem.
Kasnije je susjed rekao da je vidio sličnog psa na rubu susjedstva, blizu stare napuštene kuće. Navodno je Baron tamo živio i ili pronašao ili odgojio štene. Zašto se sada odlučio vratiti, ostaje misterij. Možda je osjetio kako mu snaga slabi i želio se vratiti tamo gdje je bio voljen. Možda je želio predati “štafetu” – da još jedan zaštitnik ostane blizu obitelji.
Od te večeri pas se ponovno pojavio u dvorištu Sokolovih. Stari Baron odmarao se kraj peći, a štene je trčalo po dvorištu, komično se zapetljajući u vlastiti lanac. I svaki put kad bi ih Lisa pogledala, shvatila bi: ljubav i odanost životinja ne poznaju granice. Ponekad odu, ali se onda vrate – da nas podsjete da se prava veza nikada ne prekida.
