Viss sākās kā viegls joks, tikai neliela izklaide, lai palaistu manu vīru uz darba Ziemassvētku ballīti ar smaidu. Bet, kad viņš piedzēries pārkrita mājās, un es atradu atbildi uz savu joku, ko biju uzrakstījusi viņam uz krūtīm, kļuva skaidrs, ka šis vakars visu mainīs.
Dīvaini, vai ne? Kā var būt kopā ar kādu gadiem ilgi, no visas sirds viņam uzticēties, un tad pēkšņi visu apšaubīt? Es nekad nebūtu domājusi, ka būšu tā persona, kas sāks šaubīties par savu laulību. Bet te es esmu, un domāju, kā mēs līdz tam nonācām.
Es esmu Mikaela, un esmu precējusies ar Trevisu piecus gadus. Mēs bijām tas pāris, par kuru visi domāja, ka tas ilgs mūžīgi.
Mēs iepazināmies universitātē — es, mērķtiecīga biznesa studente, un Treviss, šarmants jokdaris, kurš sapņoja kāpt pa korporatīvajām kāpnēm. Viņš bija viss, par ko es pat nezināju, ka man tas ir vajadzīgs. Mēs viens otru papildinājām, vismaz tā es domāju.
Ja atskatoties, pirmie periodi mūsu attiecībās bija tik pilni ar dzīvi, tik bezrūpīgi. Treviss spēja mani sasmīdināt tā, kā neviens cits.
Pat tad, kad pienāca grūti laiki — piemēram, kad es zaudēju savu pirmo darbu pēc koledžas, vai kad nomira viņa tēvs — mēs joprojām balstījāmies viens uz otru. Mēs stāvējām viens otram blakus. Vismaz tā es domāju.
Tad lēnām, gandrīz nemanāmi viss mainījās. Viņš strādāja arvien garākas stundas, bet es strādāju no mājām. Sākumā man patika, ka mans grafiks kļuva elastīgāks, ka varēju vairāk laika pavadīt ar sevi.
Bet galu galā šķita, ka attālums starp mums kļūst arvien lielāks, un es pat nepamanīju, ka tas notiek. Viņš joprojām bija laipns, uzmanīgs — bet bija attālums, jauns klusuma veids, kas nosēdās starp mums. Varbūt man jau tad vajadzēja pamanīt pazīmes.
Nedēļu pirms Ziemassvētkiem, kā vienmēr, Trevisa uzņēmums rīkoja ikgadējo svētku ballīti. Man par to vairs nebija jāuztraucas, jo strādāju no mājām, bet Treviss joprojām strādā no 9 līdz 5.
Tad es redzēju, ka viņš ir satraukts par ballīti, un domāju, ka tā viņam būs laba iespēja nedaudz atpūsties no ikdienas.
Es atceros, kā stāvēju mūsu guļamistabā un skatījos, kā viņš ģērbjas. Viņš kārtoja pogas, un izskatījās mazliet nervozs.
„Tu tiešām gribi vilkt šo kreklu?” es jautāju, paceldama uzaci.
„Kas tam vainas?” viņš paskatījās lejup.
„Nekas, tikai tu to vilki arī pēdējās divās ballītēs. Varbūt šogad uzvelkam kaut ko citu?” es teicu ar smaidu.
Viņš pasmējās. „Tu zini, ka es neesmu gluži modes ikona.”
Kamēr viņš pie spoguļa kārtoja kreklu, es nepamanīti paņēmu no atvilktnes melnu flomāsteru. Es to grozīju rokās, un man ienāca prātā smieklīga ideja.
„Hei, Trevis, apstājies uz brīdi,” es teicu, pienākdama aiz viņa.
„Kas?” viņš pasmējās, skatoties uz mani spogulī, kamēr es pacēlu viņa kreklu.
„Šis,” es teicu, un ar lieliem burtiem uzrakstīju viņam uz krūtīm: „Šis ir mans vīrs. Ja tu viņu aiztiec, tu par to maksāsi. M.”
Treviss apstājās spoguļa priekšā un tikai pakratīja galvu, pasmaidīdams. „Tiešām, Mikaela? Tu to uzrakstīji?”
„Kāpēc, nav mīļi?” es pasmaidīju. „Turklāt tagad visi zina, ka viņi tevi nevar aiztikt.”
„Jā, protams, katrs vīrietis to grib — lai sieva viņam rakstītu uz krūtīm,” viņš pajokoja un nolaida kreklu.
Pirms viņš aizgāja, viņš maigi noskūpstīja manu vaigu. „Es drīz atgriezīšos, apsolu. Negaidi mani.”
Un viņš jau bija prom, un es paliku viena ar savām domām.
Kamēr viņš bija prom, es nolēmu atrast sev noderīgu nodarbi. Es vēl nebiju izrotājusi viesistabu, un jau kādu laiku gribēju uzstādīt eglīti. Es uzliku Ziemassvētku mūziku un sāku pakārt zeķes un virtenes. Tas bija patīkami: es atkal sajutu Ziemassvētku pazīstamo siltumu, kas piepildīja māju.
Pagāja stundas, un tieši, kad biju pabeigusi rotāšanu, es dzirdēju, kā ieejas durvis iečīkstas. Treviss ielīgojās iekšā, viņa soļi bija nedroši, un alkohola smaržu es sajutu jau pa gabalu.
„Heeey, esmu mājās!” viņš teica, atbalstīdamies durvju ailē.
Es nopūtos, pa pusei izklaidēta, pa pusei mazliet vīlusies. „Tu teici, ka drīz atgriezīsies.”
„Jā, nu, laiks aizlidoja,” viņš nomurmināja.
„Nāc, es tev palīdzēšu līdz gultai,” es teicu, pieejot viņam klāt un satverot viņa apakšdelmu, lai aizvestu viņu uz istabu.
Palīdzēt viņam izģērbties nebija viegls uzdevums. Viņš smējās gandrīz par visu, kamēr es mēģināju novilkt viņam kurpes. Beigās man izdevās novilkt viņam kreklu, bet, kad es to salocīju, es pamanīju kaut ko dīvainu.
Tur tas bija, uz viņa krūtīm, tieši tur, kur biju uzrakstījusi savu jokaino ziņu: atbilde: „Paturi atlikumu.”
Sākumā es pasmējos. Tas izskatījās pēc kaut kā tāda, ko pēc daudz dzēriena uzrakstītu kāds viņa draugs. Bet jo vairāk es par to domāju, jo vairāk tas mani satrauca. Kurš to uzrakstīja? Un kāpēc?
Tajā naktī, guļot blakus Trevisam, kamēr viņš krāca, es blenzu griestos, un teikumi atbalsojās manā galvā, neļaujot man aizmigt. „Paturi atlikumu.” Tik vienkārša frāze, bet man bija sajūta, it kā tā būtu brīdinājums, it kā kaut kas nebūtu kārtībā.
Es mēģināju aizdzīt domas, sakot sev, ka tas ir tikai joks. Treviss nekad nebija devis iemeslu viņam neuzticēties. Mums bija laba laulība — stabila, balstīta gadu ilgas mīlestības un savstarpējas cieņas pamatos. Viņš taču to neriskēs, vai ne?
Bet tomēr šaubas pamazām ielavījās, un arvien vairāk tas bija vienīgais, par ko es domāju.
Nākamajā rītā Treviss pamodās noguris, galvassāpes bija gandrīz neizturamas. Kamēr mēs klusējot dzērām kafiju pie galda, saspringti, bet mierīgi es viņam par to pajautāju.
„Tātad… vai tu atceries kaut ko no vakara?” es jautāju mierīgi.
„Nu, dažas lietas, jā. Kāpēc?”
„Nu,” es teicu, uzmanīgi izvēloties vārdus, „kāds uzrakstīja atbildi uz manu mazo zīmīti uz tavām krūtīm.”
„Atbildi?” viņš skatījās uz mani apjucis.
„Jā, ‘Paturi atlikumu.’”
Trevisa piere saraucās. „Ko? Kurš to uzrakstīja?”
„Es nezinu, tu man pasaki,” es atbildēju, manā balsī bija spriedze.
Beigās viņš mēģināja paskaidrot, ka neatceras, un ka to varēja uzrakstīt kāds no viņa draugiem. Bet es joprojām nejutos, ka tas būtu pieņemams skaidrojums.
Nākamajās dienās, atbildes iespaidā, katrā minūtē man galvā bija: „Kas notika aizkulisēs?”
