Mans tēvs pārtrauca ar mani attiecības pēc tam, kad es adoptēju bērnu, par kuru viņš teica, ka tas “nav manas asinis”. Četrus gadus mēs nerunājām. Tad pārtikas veikalā mans dēls piegāja viņam klāt bez jebkādas vilcināšanās un pateica ko tādu, no kā mans tēvs sāka raudāt.
Mans tēvs sēdēja galda galā, ar taisnu muguru, saliktām rokām, it kā viņš pirmo reizi nesatiktu manu partneri, bet vadītu darba interviju.
– Un ar ko tieši jūs nodarbojaties? – viņš jautāja.
– Es vadu loģistikas komandu – atbildēja Tomass.
Mierīgi. Nosvērti. Kā vienmēr.
Es tikmēr biju nervoza. Pat pārāk.
Tēvs pamāja ar galvu, saknieba lūpas – tas labi zināmais žests, kad viņš jau bija kaut ko sevī nolēmis turpmākam spriedumam.
Tomēr šīs nebija parastas, nedaudz saspringtas iepazīšanās vakariņas.
Tomass un es bijām trīsdesmito gadu vidū. Viņš jau iepriekš bija bijis precējies, un viņam bija sešgadīgs dēls, Keilebs.
Tas tēvam nepatika.
Keilebs sēdēja blakus Tomasam, kājas lēni šūpojās zem krēsla, skatiens slīdēja starp mums kā tenisa mačā. Viņš nerunāja, ja vien viņam nejautāja.
Klusums bija nomācošs.
Es pastiepos pēc sava glāzes, tikai lai nodarbinātu rokas.
Tēvs to pamanīja.
– Hm… diezgan kluss – viņš piezīmēja, paskatoties Keileba virzienā.
– Viņš drīzāk ir vērotājs – es atbildēju. – Viņam patīk klausīties.
Tēvs nomurmināja. Viņš nebija pārliecināts.
Es aiznesu šķīvjus uz virtuvi, lai vismaz uz dažām minūtēm izrautos no spriedzes.
Tēvs sekoja man.
– Džūlija, mums jāparunā.
Viņš atbalstījās pret leti, sakrustotām rokām.
– Tas zēns… kur ir viņa māte?
– Viņa aizgāja, kad viņš bija mazs.
Viņš pacēla uzacis.
– Aizgāja?
– Jā. Pameta viņu bērnībā. Viņš viņu gandrīz neatceras. Tikai to, ka viņa neatgriezās.
– Un tēvs viņu audzināja viens pats?
– Jā.
Tēvs lēnām pakratīja galvu.
– Tas nav dabiski.
Es sevī skaitīju līdz desmit.
– Un kur tagad ir māte? – viņš turpināja iztaujāt.
– Viņa nomira. Autoavārijā. Vēl pirms es iepazinu Tomasu.
Tas it kā apstiprināja priekšstatu, ko viņš jau sen bija uzbūvējis savā galvā.
– Tātad jūs tagad spēlējat ģimeni ar atraitņa bērnu.
– Es precos ar vīrieti, kuru mīlu – es teicu.
– Un uzkrauj sev cita cilvēka problēmu.
– Viņš nav problēma. Viņš ir bērns.
Tēvs pakratīja galvu.
– Tu varētu atrast labāku. Tev vajadzētu būt pašai saviem bērniem, nevis savākt svešus.
Es neatbildēju.
Es vienkārši atgriezos ēdamistabā.
Tomass neilgi pēc tam lūdza manu roku. Mums bija nelielas kāzas, šaurā lokā, ar draugiem, vienkāršas.
Tēvs arī to kritizēja.
– Kur ir rotājumi? Kur ir kārtīga kleita? Tikai tāpēc, ka viņš jau bija precējies, tev nevajadzētu samierināties ar mazāku.
– Man ar to pietiek – es teicu.
Viņš tikai noraidoši māja ar roku.
Mūsu ģimenes dzīve sākās klusi, mierīgi.
Es nemēģināju aizstāt Keileba māti. Es vienkārši biju klāt.
Es gatavoju uzkodas. Mēs rakstījām mājasdarbus. Es sēdēju blakus viņa gultai, kad viņam bija murgi.
Kādu vakaru viņš jautāja:
– Vai es drīkstu tevi saukt par mammu?
Es sāku raudāt.
– Tas būtu gods.
Gadu vēlāk es viņu oficiāli adoptēju.
Kad es to pateicu tēvam, viņš uzsprāga.
– Tu esi sajukusi prātā?! Tas bērns nav tavs!
– Visos būtiskajos aspektos viņš ir – es atbildēju.
– Tu izšķied savu dzīvi!
– Mīlestība tā nestrādā.
– Vairs man nezvani – viņš beidzot teica. – Līdz nāksi pie prāta.
Un nolika klausuli.
Viņš noraidīja ne tikai mani.
Arī manu ģimeni.
Manu dēlu.
Pagāja četri gadi.
Keilebs izauga, sāka lasīt, viņa balss kļuva dziļāka. Mēs nopirkām māju. Ar rotaļu laukumu pagalmā.
Tēvs tajā nepiedalījās.
Tad kādu dienu veikalā es viņu atkal ieraudzīju.
Viņš bija novecojis. Novājējis. Skatiens joprojām bija ass.
Keilebs pamanīja.
– Tas ir tavs tēvs, vai ne? – viņš jautāja. – Jūs joprojām nerunājat?
– Nē.
– Kāpēc?
– Viņš nepieņem, ka tu esi mūsu ģimene.
Keilebs pamāja ar galvu. Tad iztaisnojās.
– Tad man viņam kaut kas jāsaka.
Pirms es paspēju viņu apturēt, viņš piegāja klāt.
Mans tēvs uz viņu paskatījās nesaprašanā.
– Kas tas ir?
Keilebs mierīgi ierunājās.
– Viņa ir mana mamma. Mana ģimene.
Tēvs noraidoši māja ar roku.
– Asinis ir svarīgas.
– Mana mamma ir mana mamma, jo viņa mani izvēlējās – sacīja Keilebs. – Jūs esat viņas tēvs, vai ne?
– Jā.
– Tad jums arī vajadzēja viņu izvēlēties. Bet jūs to nedarījāt. Es nesaprotu, kā cilvēks, kurš neizvēlas savu bērnu, var izlemt, kurš ir īsts vecāks.
Mans tēvs sabruka.
Viņš raudāja.
– Es par to tā nebiju domājis – viņš nočukstēja.
Es piegāju klāt.
– Jūs nevarat spriest par manu mātes lomu. Ja jūs gribat iepazīt savu mazdēlu, jums jāiemācās, ko nozīmē izvēlēties.
Es negaidīju atbildi.
Mēs aizgājām.
Un pirmo reizi es sajutu, ka esmu brīva.
