Vēl joprojām man trīc rokas, rakstot šo.
Es nezinu, vai tas ir dusmu, atvieglojuma vai kas pilnīgi cits dēļ. Varbūt viss kopā.
Es esmu Stefānija. Man ir divdesmit pieci gadi.
Pagājušā nedēļa bija kā murgs, no kura nevarēja pamosties – tikai tas, ka šis murgs būvējas mēnešiem ilgi, no mazām gabaliņām.
Man jāatgriežas pie sākuma.
Es satiku Benedu universitātē trešajā kursā. Viņš nebija kā lielākā daļa puiku, kas sekoja pēc tām Instagram ideālajām, plakandim, šaurjostas meitenēm.
Ben redzēja mani.
Īsto mani.
Viņam patika mans smiekls, tas, kā es pilnībā varēju iegrimt vecajā grāmatnīcā, un ka es ārpusē zināju veselas sadaļas no mūsu iecienītākajām sērijām. Es jutos skaista viņa klātbūtnē, kad pasaule pirms tam gadiem ilgi man stāstīja, ka es neesmu tāda.
PĒC DIVIEM MĒNEŠIEM DATĒŠANĀS VIŅŠ PRASĪJA MANU ROKU UNIVERSITĀTES BIBLIOTĒKĀ, KUR MĒS PIRMREIZ SATIKĀMIES.
Pēc diviem mēnešiem datēšanās viņš prasīja manu roku universitātes bibliotēkā, kur mēs pirmoreiz satikāmies. Tas bija vienkārši, intīmi, pilnīgi perfekti. Viņš pat nebija pabeidzis jautājumu, es jau atbildēju ar jā.
Es domāju, ka esmu atradusi mūžīgi.
Pēc tam es iepazinos ar viņa vecākiem.
Ben aicināja mani vakariņās uz viņa ģimenes mājām Meadowbrookā. Es gatavojos trīs stundas. Es uzvilku četras dažādas kleitas un tās noņēmu. Iepriekš praktizēju, ko teikšu.
Es vēlējos, lai viņi mani mīl. Tā, kā viņu dēls.
Jau pie durvīm viss sabruka.
Viņa māte Stella novērtēja mani no galvas līdz kājām, it kā es būtu kaut kas sabojājies uz viņas dārgā paklāja. Viņa noliecās pie sava vīra, Ričarda, un pusbalsī čukstēja:
„Vai viņa ir bērna māte?”
KĀ VIENKĀRŠI IESALDĒTS AR SALDĀ ŪDENI.
Kā vienkārši iemērkts saldā ūdenī.
Ben uzreiz kļuva sarkans.
„Mamma, tā ir Stefānija! Mana līgava!”
Stellas seja nemainījās. Tā kļuva aukstāka.
„Vai jūs tiešām gaidāt, ka mēs VIŅU PIEŅEMSIM kā mūsu līgavu?”
Vakariņas bija pati izsistīšana.
Es sēdēju pie nevainojama galda, dārgās porcelāna traukos, spriedojošu acu ugunsgrēkā, un centos norīt ēdienu, kas garšoja pēc pelniem. Ar katru kumosu Stella kļuva aizvien nervozāka.
Kad es gribēju ņemt gabaliņu ķiploku maizes, viņa norāva dakšiņu tik stipri, ka visa galds iekvēlojās.
„Ben, tas ir beidzies tagad!”
ES SASTIEPUSIES. „KO… KO ES UZPLĒSU?” – ES JAUTĀJU MAIGI.
Es sastingu.
„Ko… ko es uzplēsu?” – jautāju maigi.
„Es nerunāju ar tevi” – viņa atbildēja.
Tad viņa norādīja uz mani, it kā es būtu pierādījums tiesas lietā.
„Mēs NEPIEŅEMSIM šo attiecību. Jūs varat palikt draugi, ja vēlaties, bet viņa nevar būt mūsu dēlam.”
Istaba sāka griezties.
„Es viņu mīlu” – teicu, ienīstot, cik mazs man skanēja mans balss. „Un viņš mani arī mīl. Ko es izdarīju nepareizi?”
Stella piecēlās, gāja apkārt galdam un gandrīz ielēca man sejā.
„Tu dzirdi sevi? TU ŅEMIET PAR DAUDZ VIETU MŪSU MĀJĀS! Vai tu nesajūti, ka tev ir vairāk interesē ēdiens nekā mans dēls?”
Manu asaras sāka plūst.
Ben piecēlās.
„Mamma! Tas ir briesmīgi! Pārtrauc to tagad!”
VIŅA TĒVS BEIDZOT RUNĀJA – BET ES NESAPRASTU.
Viņa tēvs beidzot runāja – bet es nesapratu.
„Aizveries, Ben! Cienīsi savu māti!”
Es piecēlos, paņēmu savu somu un aizskrēju. Es nevarēju palikt tur ne mirkli ilgāk.
Ben nāca man pakaļ, atvainojās atkal un atkal. Bet jau bija noticis.
Pāris dienas vēlāk viņš atklāja patiesību.
„Viņi mani apdraudēja. Ja es tevi apprecēšu, es zaudēšu naudu, darbu pie tēva uzņēmuma, visu.”
„Tad izvēlies mani” – es čukstēju. – „Mēs to izdarīsim kopā.”
Viņā bija sāpes.
„Es tevi gribu, Stef. Bet es nezinu.”
Un tas bija viss.
Vīrietis, ar kuru es plānoju savu dzīvi, izvēlējās naudu pār mani.
IZSKAIDROJUMS SADAĻĀ
Izšķiršanās mani saplēsa gabalos. Es izvairījos no mūsu iecienītākajiem vietām, izdzēsu bildes, iegremdējos darbā. Mana draudzene Maya reizēm neapzināti atnesa jaunumus.
„Viņa vecāki ir satikuši meiteni” – reiz teica viņa. – „Tieši tā, kā viņi vēlējās. Plāns, no labas ģimenes, modes nozarē.”
Es pasmaidīju.
„Es priecājos par viņu.”
Tas nebija taisnība.
Laiks turpinājās.
Es sāku apmeklēt terapiju. Es sāku ticēt, ka varbūt varu būt laimīga arī bez Bena.
Un tad vienu sestdienas pēcpusdienu Toms iegāja grāmatnīcā, kur es skatījos. Viņš bija garš, ar mīļu skatienu, un kad viņš jautāja, vai ieteiktu grāmatu, kuru turēju rokās, viņš patiešām klausījās atbildē.
Mēs runājām stundu. Viņš prasīja manu numuru. Es to devu.
PIRMĀS TIKŠANĀS BECAME OTRĀS, TREŠĀS.
Pirmā tikšanās kļuva par otro, trešo. Toms bija pacietīgs, jautrs, un viņa vecāki no paša sākuma mani uzņēma kā kādu, kas vienmēr piederējusi.
Viņas māte mani apskāva.
Viņas tēvs interesējās par manu darbu – un patiešām klausījās.
Viņi neredzēja mani kā problēmu. Cilvēku.
Es sāku dziedēt.
Trīs mēnešus vēlāk viņi pieklauvēja pie manām durvīm.
Es atvēru durvis pidžamā, ar kafiju rokās.
Stella un Ričards stāvēja tur.
Es sastingu.
MUMS JĀRUNĀ – STELLA TEICA ZEMĀ BALSĪ.
„Mums jārunā” – teica Stella zemā balsī. – „Lūdzu.”
Es viņus ielaidu.
Viņi sēdēja uz manas dīvāna, kā svešinieki.
„Mēs vēlamies atvainoties” – teica Ričards. – „Mēs briesmīgi kļūdījāmies.”
Stella raudāja.
„Ben ir nelaimīgs. Viņš izšķīrās ar otru meiteni. Viņš sāka pieņemt svaru. Vairāk nekā trīsdesmit kilogramus.”
Viņi pastāstīja, ka tagad pirmo reizi sajutuši, kā tas ir, kad cilvēki pazemo tevi dēļ tava ķermeņa.
„Tagad mēs saprotam, ko mēs tev izdarījām” – teica Stella. – „Un mēs lūdzam… ņem atpakaļ Ben. Aiziet viņam. Mēs atbalstīsim.”
Tad es dzirdēju soļus.
TOM IESKĀPA NO GULTAS.
Toms iznāca no gultas.
Es paņēmu viņa roku.
„Viņš ir Toms” – es mierīgi teicu. – „Viņš mani mīl. Tieši tā, kā es esmu. Viņa vecāki arī.”
Tad es pagriezos uz viņiem.
„Ja jūs tiešām būtu rūpējušies par mani, jūs nebūtu salauzuši manu sirdi. Jums nevajadzēja gaidīt, kamēr jūsu dēls arī kļūs resns, lai jūs mācītos cilvēci.”
Es atvēru durvis.
„Ben ir pieņēmis savu lēmumu. Es arī.”
Viņi aizgāja.
Un es beidzot biju brīva.
