Saka, ka ģimene ir viss. Bet dažreiz ģimene var salauzt tev sirdi tādā veidā, kā svešinieki nekad nespētu. Mani sauc Šarona, un es tagad tev pastāstīšu, kā mana vīra māsa no ģimenes atvaļinājuma, kuram vajadzēja būt brīnišķīgam, padarīja pazemojošāko pieredzi manas mātes dzīvē.
Viss sākās pirms trim nedēļām, kad mana brāļa sieva Džesika ielauzās mūsu dzīvē ar savu jaunāko „lielo plānu“. Viņa bija atradusi „absolūti perfektu“ māju pie ezera Ešvilā – tam, ko viņa sauca par „ģimenes saliedēšanās atvaļinājumu“.
„Tai ir sešas guļamistabas, Šarona! Privāts laipu tiltiņš, džakuzi, viss, kas mums varētu būt vajadzīgs!“, viņa sajūsmināti teica pa telefonu. „Mums vajag tikai 500 dolārus no personas mūsu daļai.“
Man vajadzēja saprast, ka kaut kas nav kārtībā, kad viņa starp citu pieminēja, ka pati nemaksās, jo viņa taču esot „organizatore“. Bet mana mamma, Merila, bija tik sajūsmināta beidzot pavadīt laiku ar visiem. Un mans brālis Pīters izskatījās patiesi atvieglots, ka viņa sieva beidzot pieliek pūles mūsu ģimenes labā.
„Ak, Šarona, tas būs brīnišķīgi!“, mamma staroja, kad es piezvanīju, lai pārbaudītu, kā viņai klājas. „Man gadiem nav bijis īsts atvaļinājums.“
Man sāpēja sirds, dzirdot to cerības dzirksti viņas balsī. Mamma bija sevi salauzusi darbā, lai izaudzinātu Pīteru un mani, pēc tam, kad tētis nomira. Dubultmaiņas ēdnīcā, vakarskola, lai iegūtu māsas diplomu – un viņa nevienu vienīgu reizi nesūdzējās par upuriem, ko bija nesusi.
Viņa šo atvaļinājumu bija pelnījusi vairāk nekā jebkurš cits.
„Tev būs vislabākais laiks, mammu“, es teicu – un es to domāju.
UN TAD VISS SAGRUVA.
Un tad viss sagrūva. Divas dienas pirms brauciena mans septiņgadīgais dēls pēkšņi dabūja drudzi, kas uzkāpa līdz 103 grādiem.
Es piezvanīju Džesikai, rokas trīcēja, kamēr turēju termometru.
„Man ir tik žēl, bet es nevaru atbraukt. Tomijs ir tiešām slims, un man jāpaliek pie viņa.“
„Ak!“ Viņas balss bija plakana – gandrīz uzjautrināta. „Nu labi, tad mums vienkārši būs jātiek galā bez tevis.“
Nekādu rūpju par manu dēlu. Nekādu ierosinājumu pārcelt. Tikai aizkaitināts aukstums.
„Labi, Džes. Tad lai jums ir jauks atvaļinājums.“
„Ak, mīļā… vai man tiešām braukt? Es varu atnākt pie tevis, ja tu gribi“, mamma teica, kad es viņai pastāstīju par Tomija drudzi. Viņas balss bija pilna satraukuma.
„Nē, mammu. Tev to vajag. Tas ir tikai mazliet drudzis… es tikšu galā.“
PILNĪGI NOTEIKTI, MĪĻĀ?
„Pilnīgi noteikti, mīļā?“
„Jā. Simt procentu.“
Tāpēc viņa tajā rītā aizbrauca, burtiski starodama no priecīgas gaidīšanas. „Dod manam mazajam mazbērnam omes bučiņu!“ viņa čivināja pa telefonu.
„Došu. Lai tev ir jauks ceļojums, mammu!“, es teicu un noliku.
Nākamajā rītā es piezvanīju mammai, lai pajautātu, kā viņai klājas, un pateiktu, kā iet Tomijam. Kad viņa pieņēma videozvanu, kaut kas viņas sejā lika manam vēderam nogāzties.
Viņas acis bija apsārtušas, un viņas parasti tik kārtīgi ieveidotie mati bija izspūruši. Viņa sēdēja šaurā gaitenī – nevis mājīgā guļamistabā, kādu es biju gaidījusi.
„Mammu? Vai tev viss kārtībā?“
Viņa piespieda smaidu, kas nesasniedza viņas acis. „Ak, mīļā, es esmu kārtībā. Es vienkārši ne tik labi gulēju.“
KUR TU ESI? TAS IZSKATĀS PĒC GAITEŅA.
„Kur tu esi? Tas izskatās pēc gaiteņa. Mammu… vai tu… vai tu sēdi… vai tu sēdi uz grīdas??“
Viņas smaids nodrebēja. „Nu jā, tu jau zini… visi ieradās dažādos laikos, un…“
Un tad es to ieraudzīju. Aiz viņas, tik tikko kadrā, gulēja plāns kempinga paklājiņš ar vienu vienīgu, noberztu segu. Tas izskatījās pēc lēta paklāja. Nekāda spilvena. Nekādas privātuma. Tikai nožēlojama pagaidu guļvieta starp slotu skapi un vannasistabas durvīm.
Manas rokas savilkās dūrēs. „Mammu, lūdzu pasaki man, ka tas nebija tavs gulēšanas vieta.“
Viņa novērsās un iečukstēja: „Tas nemaz nav tik briesmīgi. Grīda nav tik cieta.“
Es noliku un uzreiz piezvanīju Pīteram. Viņš pacēla jau pie pirmā zvana – priecīgs, atslābināts.
„Šarona! Kā iet Tomijam? Mums te ir tik lielisks laiks! Ezers ir brīnišķīgs un Džesika tiešām ir pārspējusi sevi ar—“
„Pīter?“ Mana balss pārgrieza viņa pļāpāšanu kā nazis. „Kur mamma guļ?“
Klusums ieilga tik ilgi, ka es domāju, ka saruna ir pārtrūkusi.
„Pīter, es tev kaut ko pajautāju.“
„Klausies, Šarona, tas nav ideāli, bet Džesika teica, ka princips ir: kas pirmais nāk, tas pirmais maļ. Un mamma teica, ka viņai tas nekas. Viņa ir rūdīta, tu taču zini.“
„Viņa guļ uz grīdas gaitenī, Pīter. Kamēr Džesikas ģimenei ir īstas gultas.“
„Tās ir tikai pāris naktis. Viņa tiks galā.“
„Viņa tiks galā? Mūsu māte, kura strādāja trīs darbos, lai samaksātu tavu koledžu, kura atteicās no saviem sapņiem, lai mēs varētu dzīvot savējos… un tu domā, ka viņa TIKS GALĀ, ja viņa guļ uz grīdas kā suns?“
„Tu dramatizē. Tas nav tik traki.“
„Tev taisnība, Pīter. Tas nav tik traki. Tas ir SLIKĀK. Tu esi gļēvulis, un man ir kauns tevi saukt par savu brāli.“
ES NOLIKU UN PASKATĪJOS UZ SAVU DĒLU, KURŠ BEIDZOT MIERĪGI GULĒJA.
Es noliku un paskatījos uz savu dēlu, kurš beidzot mierīgi gulēja. Viņa drudzis pirms stundas bija krities. Es noskūpstīju viņa pieri un piezvanīju savai kaimiņienei.
„Mrs. Kapoor, es zinu, tas ir ļoti pēkšņi, bet vai jūs varētu paņemt Tomiju uz pāris dienām? Līdz nedēļas nogalei? Man ir ģimenes ārkārtas situācija.“
„Protams, mīļā. Es ceru, ka viss ir kārtībā.“
„Jā. Paldies. Liels paldies.“
Četrdesmit piecas minūtes vēlāk es sēdēju mašīnā, braucu uz ezera māju – Queen-Size gaisa matracis bagāžniekā un tīras dusmas sirdī.
Es nekad nebiju braukusi tik ātri. Ar katru kilometru nāca jauni dusmu un sāpju viļņi. Kā Džesika varēja to izdarīt mammai? Un kā Pīters varēja to pieļaut?
Ezera māja bija tieši tāda, kā Džesika to bija aprakstījusi. Milzīga, skaista, dārga. Es dzirdēju smieklus un mūziku no aizmugures terases. Viņi svinēja, kamēr mana māte gulēja gaitenī uz grīdas.
Es atradu mammu virtuvē, viņa tieši mazgāja traukus. Kad viņa mani ieraudzīja, viņas seja savilkās pārsteigumā.
ŠARONA! KO TU TE DARI?
„Šarona! Ko tu te dari? Kā iet Tomijam?“
„Labāk. Mrs. Kapoor viņu pieskata.“ Es apliku viņai rokas, un viņa jutās tik maza un trausla. „Mammu, tas beidzas tagad.“
„Ak, mīļā, lūdzu netaisi skandālu. Es negribu nepatikšanas.“
„Tu netaisi nepatikšanas. Tu esi mana mamma, un es tevi mīlu, un neviens pret tevi tā neizturēsies.“
Es paņēmu viņas roku un aizvedu viņu uz gaiteni, kur bija tas nožēlojamais guļamais stūrītis. Paklājiņš bija tik plāns, ka varēja redzēt koku zem tā.
„Dod man trīsdesmit minūtes“, es teicu un saspiedu viņas roku. „Tikai trīsdesmit minūtes, un tas būs sakārtots.“
Džesikas istabu es atradu bez grūtībām… galveno apartamentu ar skatu uz ezeru un savu vannasistabu. Es pieklauvēju.
Viņa atvēra durvis mirdzošā kleitā, vīna glāzi rokā, it kā viņai pasaulē nebūtu nevienas rūpes.
ŠARONA! KĀDS PĀRSTEIGUMS.
„Šarona! Kāds pārsteigums. Es domāju, ka tu nevari.“
„Mums jāparunā.“
Viņas skatiens apstājās pie gaisa matrača, ko es turēju zem rokas. „Kas tas ir?“
„Tas ir TEV… par to, ko tu dari manai mātei! Tu zini, tai sievietei, kura guļ gaitenī uz grīdas, kamēr tu guļi kā karaliene ērtā gultā.“
„Tagad pagaidi—“
„Nē. Tu pagaidi.“ Es pastūmos viņai garām istabā. „Tu aizsūtīji manu māti uz gaiteni. Manu māti, kura izaudzināja vīrieti, ar kuru tu apprecējies. Kura tevi uzņēma mūsu ģimenē. Kura sevi salauza, lai viņas bērniem būtu labāk.“
Džesikas seja kļuva sarkana. „Tā ir mana istaba. Es visu ceļojumu organizēju.“
„Ar mūsu naudu. 500 dolāri no personas, atceries? Ieskaitot tos 500 dolārus, ko samaksāja mana māte – par privilēģiju gulēt uz grīdas.“
ES SĀKU SAVĀKT DŽESIKAS DIZAINERU KOFERUS, DĀRGOS KOPŠANAS LĪDZEKĻUS UN MINI-LEDUSSKAPI, KAS PILNS AR VĪNU.
Es sāku savākt Džesikas dizaineru koferus, dārgos kopšanas līdzekļus un mini-ledusskapi, kas pilns ar vīnu.
„Tu to nevari darīt!“ viņa spiedza. „Pīter! Pīter, nāc uzreiz šurp!“
Pīters parādījās durvju ailē, apjucis un nervozs. „Šarona? Ko tu dari—? Kas notiek?“
„Tava sieva tagad iemācīsies, kā ir gulēt uz grīdas“, es teicu un turpināju krāmēt viņas lietas.
„Šarona, lūdzu, būsim taču racionāli—“
„Racionāli?“ Es pagriezos pret viņu. „Vai ir racionāli, ka mūsu 62 gadus vecā māte guļ blakus slotu skapim? Vai ir racionāli, ka tu pieļauj, ka tava sieva izturas pret mammu tā, it kā viņa būtu nekas?“
„Es nezināju, ka tas ir tik slikti.“
„Jo tu pat nepaskatījies. Tu esi pārāk aizņemts, būdams Džesikas klēpja sunītis, lai atcerētos, kas tevi izaudzināja.“
DŽESIKA NOSTĀJĀS DURVJU AILĒ.
Džesika nostājās durvju ailē. „Es negulēšu ārā!“
„Tad tu ņemsi gaiteni.“ Es skatījos viņai tieši acīs. „Acīmredzot tas ir pietiekami labs – galu galā tas taču bija pietiekami labs mammai.“
Es aizvilku sapakotās lietas gaitenī. „Tev ir divas izvēles, Džesika: gaitenis vai terase. Bet šī istaba no šī brīža pieder manai mātei.“
Kad es aizvedu mammu uz galveno apartamentu, viņa apstājās durvju ailē, asaras tecēja viņai pār vaigiem.
„Ak, Šarona… tev to nevajadzēja—“
„Vajadzēja. Man to vajadzēja pat izdarīt daudz agrāk.“ Es palīdzēju viņai izpakot viņas mazo koferi, iekāru viņas dažas kleitas lielajā skapī. „Tu šo istabu esi pelnījusi, mammu. Tu esi pelnījusi cieņu… komfortu un mīlestību.“
Mamma iegrima gultā, un nopūta, kas viņai izspruka, salauza man sirdi.
„Es pat nezinu, kad pēdējo reizi gulēju gultā, kas ir tik ērta“, viņa iečukstēja.
CAUR LOGU ES REDZĒJU, KĀ DŽESIKA ĀRĀ UZ TERASES IZKLĀJ GAISA MATRACI, SEJA SAKROKOTA NO DUSMĀM UN KAUNA.
Caur logu es redzēju, kā Džesika ārā uz terases izklāj gaisa matraci, seja sakrokota no dusmām un kauna.
„Kā tas jūtas, Džesika?“ es uzsaucu ārā. „Nav tik ērti, vai ne?“
Nākamajā rītā es pamodos un atradu mammu virtuvē – viņa gatavoja brokastis visiem, kā vienmēr. Bet šoreiz viņa izskatījās atpūtusies. Laimīga. Cienīga.
„Labrīt, mammu“, es teicu un noskūpstīju viņas vaigu. „Vai tu labi gulēji?“
„Labāk nekā pēdējās nedēļās, mīļā.“
Džesikas radi jau krāmējās un bubināja kaut ko par „ģimenes drāmu“ un „nepatīkamu situāciju“. Viens no viņas brālēniem īsi ienāca virtuvē.
„Tas bija neticami, ko tu izdarīji“, viņš teica. „Džesika to bija pelnījusi jau gadiem.“
Līdz pusdienlaikam puse cilvēku bija prom. Džesika atrada mani pie laipas, kur es mammai tieši smērēju saules krēmu uz pleciem.
„Tu mani visu priekšā pazemoji“, viņa nošņāca.
Es lēnām piecēlos un izturēju viņas skatienu. „Labi. Tagad tu zini, kā jutās mana māte, kad viņai bija jāguļ uz grīdas.“
„Tas vēl nav beidzies.“
„Ir gan. Ir.“ Mana balss bija mierīga, bet asa kā nazis. „Jo, ja tu kādreiz – un es domāju kādreiz – atkal izturēsies necienīgi pret manu māti, vakardiena izskatīsies kā bērnu dzimšanas dienas ballīte.“
Viņa aizstampāja prom, un mamma satvēra manu roku.
„Tev to nevajadzēja man dēļ darīt, Šarona.“
„Vajadzēja, mammu. Vajadzēja.“ Es saspiedu viņas roku. „Jo tu esi mana mamma. Un tu esi tā vērta, lai par tevi cīnītos.“
Mēs palikām visu atlikušo nedēļas nogali, un tas bija labākais atvaļinājums, kāds mammai jebkad bija. Viņa peldēja ezerā, sēdēja uz laipas ar kājām ūdenī, un viņa katru nakti gulēja īstā gultā.
Džesika gandrīz nerunāja ar mums, bet man tas bija vienalga. Dažas cīņas ir tā vērtas. Un daži cilvēki ir visa vērti.
Kad mēs beidzot krāmējāmies, lai brauktu, mamma stipri mani apskāva. „Paldies, ka tu mani ieraudzīji, Šarona. Paldies, ka es drīkstēju skaitīties.“
„Mammu, tu vienmēr skaitījies. Vairāk nekā viss.“
Ģimene nav asinis vai laulības apliecība. Ģimene ir mīlestība, cieņa – un nostāties par cilvēkiem, kas tev ir vissvarīgākie. Mana māte visu savu dzīvi pavadīja, rūpējoties par visiem pārējiem. Bija laiks, lai kāds parūpējas par viņu.
Taisnīgums garšo labāk, kad to pasniedz ar mīlestību, Queen-Size gultu – un apziņu, ka dažas cīņas vienkārši ir jāizcīna. Dažreiz tie ir cilvēki, kuri mūs mīl visvairāk, kas cīnās par mums vissmagākās cīņas. Un tieši tādai ģimenei vajadzētu būt.
