Man bija 11 gadi, kad es iemācījos, ka ir tēvi, kuri vienkārši neaiziet. Viņi izmet. Kā kādu lieku priekšmetu.
Durvis aizcirtās ar tādu spēku, ka skaņa vēl šodien atbalsojas manos sapņos. Mans tēvs ienāca viesistabā ar svešu sievieti pie sāniem. Viņas spēcīgās smaržas koda man degunā, augstpapēžu kurpes klaudzēja pa parketu, it kā atskaitītu laiku.
Vēlāk es uzzināju viņas vārdu: Paula.
Mans tēvs viņu apskāva, it kā viņa vienmēr būtu tur piederējusi. It kā mana māte un es būtu iebrucējas savās mājās.
– Claire, Hannah – viņš teica auksti. – Ir laiks jums iet. Paula un es dzīvosim šeit.
No manas mātes rokas izkrita kafijas krūze, tā saplīsa gabalos uz virtuves flīzēm.
– Richard, par ko tu runā? Šīs ir mūsu mājas. Hannah mājas!
– Vairs ne – viņš atbildēja bez emocijām. – Es vēlos jūs aizsūtīt šovakar.
Es stāvēju tur pidžamā, cieši turot mājasdarbus. Es domāju, ka tas ir tikai slikts joks.
? KUR MUMS IET? – MĀTE JAUTĀJA AR TRĪCOŠU BALSI.
– Kur mums iet? – mana māte jautāja ar trīcošu balsi. – Padomā par savu meitu!
– Tā vairs nav mana problēma – viņš paraustīja plecus. – Bērni ir pielāgoties spējīgi.
Paula ķiķināja durvīs.
– Neuztraucies, dārgais. Māja būs labās rokās.
Tajā naktī mēs ar diviem atkritumu maisiem ar drēbēm iekāpām manas mātes vecajā Hondā. Manas grāmatas, manas rotaļlietas, pat klavieres palika tur.
– Kur mēs ejam, mamma? – es čukstēju.
– Es nezinu, mīļā. Tiešām nezinu.
Mēs nonācām treileru parkā pilsētas malā. Sarūsējušas sienas, caurs jumts.
– Tas ir tikai pagaidu – mana māte solīja. – Mēs to atrisināsim.
“Pagaidu” ilga gadiem. Mana māte darīja visu: strādāja par viesmīli, tīrīja, naktīs kārtoja plauktus. Es rakstīju mājasdarbus kādā ēdnīcas kabīnē, kamēr viņa lēja kafiju svešiniekiem.
Man bija trīspadsmit gadi, kad viņa izņēma pēdējos 300 dolārus no burkas.
– Claire Tīrīšanas pakalpojumi – viņa teica un lepni rādīja bibliotēkā izdrukāto vizītkarti.
SĀKUMĀ BIJA TIKAI VIŅA UN MOPS.
Sākumā bija tikai viņa un mops. Tad darbinieki. Lēnām tas izauga. Kad es beidzu vidusskolu, mums jau bija māja ar dārzu. Un man atkal bija klavieres.
No mana tēva mēs nesaņēmām ne centa. Viņš nezvanīja. Nemaksāja. It kā es nemaz neeksistētu.
Man bija 29 gadi, kad mana māte sabruka darbā. Sirdslēkme. Viņa neizdzīvoja.
– Tas viss ir tavs – viņa čukstēja dažas dienas iepriekš. – Un neļauj nevienam to tev atņemt.
Es mantoju māju, uzņēmumu ar 15 darbiniekiem un viņas uzkrājumus. Mans tēvs uz bērēm neatnāca.
Divus gadus vēlāk kāds klauvēja.
Kad es atvēru durvis, man asinis sastinga. Tur stāvēja mans tēvs, smaidīdams.
– Hannah! Tu man pietrūki. Tu esi kļuvusi par skaistu sievieti.
Uz mirkli es atkal biju 11 gadus veca. Tad mani pārņēma dusmas.
Viņš bez atļaujas iegāja iekšā un visu novērtēja: māju, mēbeles, bildes.
– Skaista vieta – viņš pamāja ar galvu. – Bet zini… tas patiesībā ir mans.
? KO? – TAVA MĀTE SĀKA AR MANU NAUDU.
– Ko?
– Tava māte sāka ar manu naudu. Tas, kas ir šeit, pēc likuma pienākas man.
Man nācās smieties.
– Ar kādu naudu? Ar to māju, no kuras tu mūs izmeti?
– Tas ir pagātne – viņš atmeta ar roku. – Tagad svarīga ir ģimene.
Tajā brīdī piedzima mans plāns.
– Protams, tēti – es pasmaidīju. – Nāc atpakaļ rīt četros. Es sagatavošu visus dokumentus.
Nākamajā dienā viņš ieradās tieši četros, ar portfeli, uzvalkā. Viņš domāja, ka ir uzvarējis.
Viņu gaidīja divi juristi.
– Jums nav tiesību uz mantojumu – viņi teica. – Taču jums ir divdesmit gadu nenomaksāts bērna uzturlīdzekļu parāds. Ar procentiem kopā 68 000 dolāru.
TAVU MĀJU KONFISCĒS.
Tavu māju konfiscēs.
To māju, no kuras viņš mūs izmeta.
– Tas nevar būt taisnība – viņš murmināja. – Hannah, saki, ka tā ir kļūda!
– Tā nav – es klusi atbildēju. – Tās ir tikai sekas.
Paula viņu pameta pirms trim gadiem. Kad nauda beidzās.
– Lūdzu… es esmu tavs tēvs – viņš lūdza.
– Tajā dienā tu pārstāji tāds būt, kad mūs izmeti – es teicu un atvēru durvis. – Tev ir trīsdesmit dienas, lai izvāktos.
Viņš aizgāja. Un es vakarā aiznesu ziedus uz mātes kapu.
– Tu būtu ar mani lepna – es čukstēju. – Es visu darīju tā, kā tu mani mācīji.
Viņš zaudēja visu.
Es visu saglabāju.
UN TĀ BIJA PATIESĀ TAISNĪBA.
Un tā bija patiesā taisnība.
