Sirmmataina sieviete ar rūpīgi savāktu matu copīti pārkāpa zāles slieksni, ģērbusies nevainojami izgludinātā kimono.
— Šī vieta nav domāta jums, vecmāmiņ! — ar izsmieklu noteica treneris Džeksons, un zālē atskanēja skolēnu smiekli.
Taču, kad viņš piedāvāja viņai sparingu, neviens pat nenojauta, kā tas viss beigsies.
Edita Simonsa bija 72 gadus veca. Viņa kustējās lēni, bet ar apbrīnojamu precizitāti — katrā kustībā bija jūtami gadu desmitu pieredze. Ar pirkstiem pieskaroties savam nodeldētajam melnajam jostam, viņa it kā atcerējās gadus, kas pavadīti uz tatami.
Pēc vīra nāves viņa sāka jaunu dzīvi citā rajonā un stingri nolēma nepārtraukt treniņus. Ārsts viņai neatlaidīgi ieteica palikt aktīvai. Editai tas nekad nebija izvēles jautājums.
Savulaik viņa trenējās pie meistara Takahaši un ieguva otro danu, apvienojot sportu ar bērnu audzināšanu un ģimenes dzīvi. Viņai nepatika runāt par saviem sasniegumiem — viņas līmenis runāja pats par sevi.
Akadēmijā viņu sagaidīja ar skepsi. Administratore piedāvāja viņai nodarbības senioriem nopietnu treniņu vietā. Taču Edita mierīgi atbildēja, ka ar džiu-džitsu nodarbojas jau vairāk nekā četrdesmit gadus.
Treneris Džeksons — garš un pašpārliecināts — sākumā viņu uzskatīja par nejaušu apmeklētāju.
— Šī nav iesācēju grupa, — viņš piezīmēja ar vieglu ironiju.
Zālē atskanēja klusi izsmējīgi smiekli.
— Uz tatami esmu kopš 1980. gada, — Edita vienaldzīgi atbildēja.
Vārds Takahaši lika Džeksonam uz mirkli aizdomāties, taču viņš ātri šo domu atmeta un piedāvāja viņai paskatīties no malas.
— Es neesmu atnākusi skatīties, — viņa mierīgi sacīja. — Es atnācu trenēties.
Pēc īsas vilcināšanās viņš piekrita viņu pārbaudīt. Edita uzstāja, ka tieši viņš stāsies pretī viņai.
Zālē iestājās saspringts klusums.
— Viegls sparings, — paziņoja Džeksons.
Viņš sniedzās pēc viņas piedurknes.
Viss, kas notika tālāk, aizņēma vien dažas sekundes.
Edita tik tikko pamanāmi pārvietojās, satvēra viņa roku un izsita viņu no līdzsvara. Džeksons spēra soli uz priekšu — tieši sagatavotā slazdā. Nākamajā mirklī viņš jau gulēja uz tatami, bet Edita ieņēma dominējošu pozīciju un acumirklī nofiksēja sāpīgu paņēmienu.
— Es padodos! — viņš izelpoja, sitot ar plaukstu pa grīdu.
Nebija pagājušas pat desmit sekundes.
Zālē iestājās pilnīgs klusums.
Edita mierīgi viņu atlaida, sakārtoja savu kimono un viegli paklanījās.
— Paldies par iespēju sevi parādīt, trener.
— Kas jūs īsti esat? — viņš jautāja jau bez iepriekšējās pārliecības.
— Es jau sevi iepazīstināju. Edita Simonsa.
Skolēni sāka skatīties cits uz citu — daži atcerējās viņas vārdu: vairākkārtēja reģionālo turnīru uzvarētāja.
Džeksons nolieca galvu.
— Atvainojos.
— Ikviens kļūdās. Svarīgākais ir spēt to atzīt, — viņa mierīgi atbildēja.
Treniņš pārvērtās par īstu meistarības stundu. Edita dalījās ar savu pieredzi, skaidrojot līdzsvara, laika un kontroles nianses. Atmosfēra mainījās: izsmiekls pazuda, to nomainīja cieņa.
Vēlāk Džeksons piedāvāja viņai kļūt par instruktoru.
— Es atnācu trenēties, — viņa atbildēja.
— Bet mēs gribam mācīties no jums.
Viņa piekrita, taču izvirzīja vienu nosacījumu — šajā zālē ikvienam jābūt cienītam.
Tikai dažu mēnešu laikā akadēmija mainījās. Skolēnu kļuva vairāk, līmenis manāmi pieauga, un atmosfēra kļuva siltāka.
Kādu dienu zālē ienāca vecāks vīrs ar spieķi. Džeksons pirmais piegāja pie viņa ar cieņu.
Edita pasmaidīja.
Dažas mācības nav saistītas ar tehniku.
Tās māca pašu svarīgāko — cieņu.
