Es šo dienu atceros tik spilgti, it kā tā būtu bijusi vakar.
Tai bija jābūt laimīgākajai dienai manā dzīvē. Mūsu kāzu dienai. Taču tā vietā, lai teiktu “Jā”, es sastingu pašā svinību zāles vidū, kamēr divi policijas darbinieki nāca tieši pie manis, rokās turot mana līgavaiņa fotogrāfiju.
“Kundze, vai jūs pazīstat šo vīrieti?” viens no viņiem jautāja.
Bet sāksim nedaudz agrāk.
Ar Endrū es iepazinos pirms sešiem mēnešiem mākslas galerijā, kur draudzene mani bija gandrīz ar varu aizvilkusi. Es devos turp bez jebkādas vēlēšanās, būdama pārliecināta, ka vakars paies, dzerot pārāk dārgu vīnu un pieklājīgi mājot ar galvu pie abstraktām gleznām, kuras es pilnīgi nesaprotu.
“Nāc taču, Serīn,” teica Mimi. “Ielaidīsim dzīvē mazliet kultūras. Vispirms galerija, pēc tam teātris. Lūdzu!”
“Labi,” es nopūtos. “Man šovakar tāpat nav citu plānu. Bet, ja man nepatiks…”
“Es tevi pirms došanās mājās aizvedīšu uz taizemiešu restorānu. Apsolu,” viņa iesmējās.
Tā nu es sapucējos, un mēs devāmies prom.
Un tad es viņu ieraudzīju.
Endrū.
Garš, ar viegli izspūrušiem tumšiem matiem, krāsas traipiem uz rokām un smaidu, kas liek aizmirst pat savu vārdu.
Tajā vakarā viņš izstādīja savas gleznas — sirreālu ainavu sēriju, kas uzreiz piesaistīja manu uzmanību. Kad es piegāju tuvāk vienai no tām, viņš parādījās man blakus.
“Ko tu domā?” viņš pajautāja.
“Godīgi? Tā ir brīnišķīga. Elpu aizraujoša,” es atbildēju, taču skatījos nevis uz audeklu, bet uz viņu.
No tā brīža mēs vairs nešķīrāmies.
Endrū nelīdzinājās nevienam, ar ko biju tikusies iepriekš. Viņu neinteresēja nauda vai statuss. Viņam pat nebija automašīnas.
Mūsu randiņi bija ielu ēdiens un garas pastaigas. Viņš dzīvoja mazā studijā, kas līdz pat griestiem bija piekrauta ar audekliem.
Taču viņš bija labs, kaislīgs un neticami talantīgs.
Kādā vakarā viņš gleznoja manu portretu.
“Serīn, nekusties. Gaisma ir ideāla,” viņš klusi sacīja.
Es centos nosēdēt mierīgi, bet manī valdīja nemiers. Man bija dīvaina sajūta, ka tūlīt kaut kas notiks.
Un izrādījās, ka man bija taisnība.
Tajā pašā vakarā Endrū man bildināja — pēc tam, kad bijām kopā tikai četrus mēnešus.
Mana sirds pateica “jā” vēl pirms saprāts paspēja vispār reaģēt. Viņš bija nometies ceļos, man rokās bija savvaļas puķu pušķis, bet uz pirksta — visskaistākais un neparastākais gredzens.
Viss izskatījās kā liktenis.
Taču mans tēvs bija nikns.
“Tu grasies precēties ar vīrieti, kuru pazīsti tikai sešus mēnešus,” viņš teica, staigādams pa viesistabu ar viskija glāzi rokā.
Es biju aizbraukusi vakariņās pie vecākiem, lai viņiem pastāstītu jaunumus. Endrū vajadzēja nākt kopā ar mani, bet pēdējā brīdī viņam uznākusi iedvesma, un viņš palika gleznot.
“Ar vīrieti, kuram nav nekā, izņemot dažas otas un sapni,” mans tēvs uzkliedza. “Tu tiešām domā, ka viņš tevi mīl? Vai arī viņam vajag mūsu ģimenes naudu?”
“Endrū nav tāds!” es atcirtu. “Viņu nauda neinteresē. Viņš mīl mani pašu.”
Tēvs nepārliecinājās. Viņš atteicās dot savu svētību. Mana māte centās palikt neitrāla, taču es redzēju, ka arī viņa nav apmierināta.
Bet es ticēju Endrū.
Kāzu rīts bija haotisks un satraukuma pilns.
Mani vecāki jau agri bija ieradušies svinību vietā, lai nokārtotu pēdējās detaļas, kamēr es gatavojos kopā ar līgavas māsām.
“Vai tev šķiet, ka tavs tēvs uzvedīsies pieklājīgi?” jautāja Līza, lokoja manus matus.
“Es ceru,” es teicu, grozīdama saderināšanās gredzenu. “Pēdējā laikā viņš ir mierīgāks.”
Taču, kad ceremonijas laiks tuvojās, kaut kas nebija kārtībā.
Endrū nekur nebija redzams.
“Vai tu ar viņu esi sazinājusies?” satraukti jautāja Mimi.
Es papurināju galvu.
Es viņam biju zvanījusi jau trīs reizes. Nekādas atbildes.
Ceremonijai bija jāsākas divos pēcpusdienā. Četrdesmit piecas minūtes vēlāk viesu čuksti jau pārvērtās skaļā murdoņā.
Es tieši grasījos viņam zvanīt vēlreiz, kad zāles durvis ar blīkšķi atvērās.
Iekšā ienāca divi vīrieši policijas formās.
Iestājās pilnīgs klusums.
“Kundze,” teica viens no viņiem, tuvodamies man. “Vai jūs pazīstat šo vīrieti?”
Viņš pacēla Endrū fotogrāfiju.
Man ceļi kļuva mīksti.
“Jā,” es nočukstēju. “Tas ir mans līgavainis. Kas noticis? Vai viņam viss ir kārtībā?”
Policists saskatījās ar kolēģi.
“Mums žēl jums paziņot, bet jūsu līgavainis ir aizturēts. Šorīt viņš mēģināja iekļūt jūsu ģimenes īpašumā un izdarīt zādzību.”
Zāle uzsprāga trokšņos.
“Ko?!” es ieelsos. “Tas nav iespējams!”
“Es taču tev teicu!” no zāles otras puses iekliedzās mans tēvs. “Viņš ir krāpnieks!”
Policisti paskaidroja, ka Endrū ticis notverts pilsētas nomalē, un lūdza mūs doties viņiem līdzi.
Mans tēvs uzstāja, ka brauks kopā.
Ceļš bija briesmīgs.
Mana kāzu kleita svēra kā svins. Tēvs visu laiku purpināja, ka viņš mani esot brīdinājis.
Taču policijas iecirkņa vietā automašīna apstājās pie vecas noliktavas.
“Kas tas ir?” mans tēvs jautāja.
Policists atvēra durvis.
Kad iegāju iekšā, es sastingau.
Visapkārt bija krāsu kastes. Otas. Tur smaržoja tieši tāpat kā Endrū studijā.
Un uz milzīgas sienas bija uzgleznots gigantisks sienas gleznojums.
Līgava un līgavainis.
Līgava biju es — ar savām tumšajām cirtām un balto kleitu.
Līgavainis — Endrū.
Stūrī bija rakstīts:
“Uz mūžiem tava, Endrū.”
Pirms es aptvēru, kas notiek, viņš iznāca no aiz viena audekla.
“Pārsteigums!” viņš nervozi sacīja.
“Kas… kas tas ir?” es nočukstēju.
“Tava kāzu dāvana no manis,” viņš pasmaidīja. “Es gribēju tev uzdāvināt kaut ko tādu, kas paliks uz visiem laikiem. Bet policisti… tie ir aktieri. Es viņus nolīgu.”
Mans tēvs skatījās uz viņu apmulsis.
“Tu gribi teikt… ka tas viss ir joks?”
“Jā, ser,” Endrū pamāja. “Es gribēju pierādīt, ka man tas ir nopietni.”
Mans tēvs ilgi klusēja.
Tad viņš iesmējās.
“Tev ir talants. Un drosme.”
Taču es uzsprāgu.
“Endrū! Tas nav smieklīgi! Mums bija jāprecas!”
Viņš pacēla rokas.
“Es zinu, Serīn. Bet, kad es sāku šo sienas gleznojumu, man tas bija jāpabeidz.”
Un tajā brīdī viss manī izkusa.
Es iesmējos caur asarām un apskāvu viņu.
“Tā ir pati neticamākā kāzu dāvana.”
Vēlāk mēs atgriezāmies zālē un visu izskaidrojām viesiem.
Mans tēvs pat pacēla tostu par Endrū.
Pēc kāzām mēs gulējām viesnīcas numurā, ēdot zemenes ar šokolādi.
“Es biju šausmās,” es atzinos. “Es domāju, ka mans tēvs tevi padzina.”
Endrū pasmaidīja.
“Nekas mani nepiespiedīs tevi pamest.”
“Man arī tev ir dāvana,” es teicu.
“Kāda?”
“Kad atgriezīsimies mājās, tu sapakosi savu studiju. Es tev nopirku jaunu. Lielāku. Ar galeriju.”
Viņš uz brīdi apklusa.
Tad nočukstēja:
“Tas man nozīmē visu, Serīn. Tu esi mana mūza.”
