Uz brīdi es iedomājos, ka es sapņoju.
Bija mazliet pēc sešiem. Es biju halātā, ar puspaceltu matu, stāvēju pie durvīm ar atdzesētu kafiju rokā.
Es biju atvērusi durvis, jo kāds bija zvani ļoti īsi un asprātīgi – tas bija zvans, kuru izdara, kad nevēlies, lai tevi noķer, ka gaidi.
Vēlās verandā bija mazulis.
Ne lelle. Īsts mazulis. Mazs, rozā, kas skatījās uz mani ar mirkšķināšanu.
Es domāju, ka sapņoju.
Tas bija ietīts izbalējušā džinsa jakā.
Manas kājas gandrīz noliecās. Es viņu pazinu.
Es iegādājos šo jaku manai meitai Džeiferijai, kad viņai bija piecpadsmit. Viņa griezās acīs un teica: „Mammu, tas nav vintāža, ja vēl smaržo pēc sveša parfimēra.“
Es uzliku kafiju tik strauji, ka tā izlēja uz grīdas.
„Dievs…“
Mazulis kustējās. Es piegāju un pieskāros viņas vaigiem. Pēc tam viņas krūtīm – tikai lai sajūtu elpošanu.
Es pazinu šo jaku.
Viņa bija silta. Dzīva. Klusa.
„Kārtībā“, es čukstēju. „Kārtībā, mazā… es esmu šeit.“
Es paņēmu viņu iekšā.
Piecus gadus atpakaļ mana meita pazuda, kad viņai bija seši.
Vienu dienu viņa lauzīja skapjus, jo viņas tēvs Pols bija aizliedzis viņai tikties ar puisi vārdā Endijs. Nākošajā dienā viņas nebija.
Policija meklēja. Kaimiņi palīdzēja. Viņas bilde bija izlikta veikalos un baznīcās.
Un nekas.
Neviens signāls.
Pols vispirms mani klusi apsūdzēja. Pēc tam – skaļi.
„Tev vajadzēja zināt.“
„Es nezināju, ka viņa aizies.“
„Jā, tu nekad neko nezini, Džodija.“
Pēc tam viss kļuva vēl sliktāk.
„Tev vajadzēja zināt.“
Trešajā gadā viņš pārcēlās pie sievietes vārdā Ambra. Es paliku mājās, un Džeiferijas istaba palika slēgta koridora galā.
Mēs joprojām bijām precējušies tikai uz papīra.
Un tagad bija mazulis manā virtuves galdā, ģērbts viņas jakā.
Blakus viņai bija soma ar autiņiem, pienu, drēbēm un mitrajām salvetēm. Tas nebija pamests. Tas bija plānots.
Mazulis mani skatījās nopietni.
Es noliku jaku uz galda un atvēru kabatu.
Manas rokas trīcēja.
Piezīme.
„Džodija,
Mans vārds ir Endijs. Es zinu, ka tas ir briesmīgs veids, kā sākt, bet man nav citas izvēles.
Šī ir Hopa. Džeiferijas meita. Un arī mana.
„Es zinu, ka tas ir briesmīgs veids, kā sākt.“
Džeiferija vienmēr teica, ka, ja kaut kas ar viņu notiks, Hopai jābūt pie tevis. Viņa glabāja šo jaku kā pēdējo saikni ar mājām.
Atvainojos.
Ir lietas, ko tu nezini. Lietas, ko Pols tev slēpa.
Es atgriezīšos, lai visu izskaidrotu.
Lūdzu, parūpējies par viņu.
– Endijs“
„Ir lietas, ko tu nezini.“
Es nevarēju elpot.
„Nē… nē… Dže…“
Piecus gadus mana cerība bija mirusi. Tagad Hopa mani skatījās.
Es piezvanīju uz klīniku. Pēc tam – Polam.
„Ko atkal, Džodija?“
„Nāc uzreiz.“
„Man ir darbs.“
„Man ir tava mazmeita uz galda.“
Pauze.
„Ko?“
„Nāc.“
Viņš atnāca pēc divdesmit minūtēm. Ambra palika mašīnā.
Viņš iegāja dusmīgs.
Pēc tam viņš ieraudzīja jaku.
Un viņš sadrūma.
„No kurienes tev tas?“
„Man ir tava mazmeita uz galda.“
„Tas ir mans jautājums.“
Viņa acis izvairījās no piezīmes.
„Tu zināji.“
„Nesāc.“
„Viņa ir dzīva?“
„Viņa man piezvanīja vienu reizi,“ viņš teica.
Mans pasaule sabruka.
„Viens?!“
„Viņa teica, ka ir ar Endiju. Ka ir labi.“
„Un viņa man lika domāt, ka viņa ir mirusi?!“
„Viņa izdarīja izvēli.“
„Tu izvēlējies būt taisnīgs, nevis būt ar meitu.“
Ambra parādījās pie durvīm.
„Pol…“
„Klusē.“
Es paņēmu Hopu.
„Mēs ejam uz klīniku. Pēc tam ej prom no mājas.“
Klīnikā ārsts teica: viņa ir vesela. Vāja, bet vesela.
Pēc tam viņš jautāja, vai man ir atbalsts.
Es smaidīju rūgti.
„Man ir kafija un kolēģi.“
–
Pusdienlaikā es dabūju dokumentus par ārkārtas aizbildnību.
Līdz diviem – biju darbā.
Ar Hopu.
Mana priekšniece Lena teica: „Tev ir trīsdesmit sekundes, lai paskaidrotu.“
Es paskaidroju pietiekami.
Četros viņš iegāja.
Endijs.
Jauns. Salauzts. Noguris.
Viņš pirmo reizi paskatījās uz Hopu.
Pēc tam uz mani.
„Es esmu Endijs.“
„Saki, kas tu esi.“
„Es mīlēju jūsu meitu.“
Pasaule apstājās.
Viņš apsēdās.
„Sāc.“
„Viņa vēlējās atgriezties,“ viņš teica. „Bet Pols viņai teica, ka viņa sabojās savu dzīvi.“
Es aizvēru acis.
„Un Hopa piedzimusi… bet Džeiferija nepārnāca.“
Es nevarēju pārvietoties.
„Pirms viņa nomira, viņa teica, lai viņu atvedu pie tevis.“
Hopa kustējās.
Es viņu paglaudīju.
„Kāda viņa bija ar tevi?“
Viņš smaidīja caur asarām.
„Viņa smējās ar visu savu seju.“
„Kāpēc neieradās ātrāk?“
„Es baidījos, ka es viņu izjaukšu.“
„Vai tu vēlies palikt bērna dzīvē?“
„Jā.“
„Tad nepazūdi.“
Mēs atgriezāmies mājās.
Pols gaidīja.
„Tu!“
„Tev nav tiesību.“
„Kur viņa ir?!“
„Viņa nav mirusi dēļ tevis. Viņa ir tālu dēļ tevis.“
Viņš apklusa.
Mājās Endijs turēja Hopu.
Es stāvēju virtuvē.
Un sapratu:
Mana meita nebija pazudusi.
Viņa bija atstājusi visdārgāko pie manis.
Un viņa bija izvēlējusies mani būt mājām, uz kurām viss atgriežas.
